One of the developing directions of the tourism industry in Uzbekistan is geotourism. One of the first in its development began to develop specialists of the Institute of Mineral Resources of Uzbekistan.

Geotourism, as a kind of ecological tourism, involves going directly to geological objects, which are millions of years old.

In our country there are many unique geological objects, – experts of the Institute of Mineral Resources believe. This, for example, is the South-western spurs of the Hissar Range, where one can observe unique geological sections of the deposits of the Jurassic, Cretaceous, Paleogene and Neogene ages (199-1.8 million years). They, like the gallery are located one after another and each of them is unique.

Еще один уникальный объект геотуризма есть в Приаралье (Каракалпакстан). Это – Восточный чинк плато Устюрт, где в результате разрушения водных и крупных водоемов сформировались разнообразные «скульптурные композиции», образующие уникальные, почти сказочные пейзажи. По мнению ученых, плато Устюрт – это дно высохшего моря, которое существовало в этих местах в начале и середине кайнозойской эры (21 млн лет назад). Об этом свидетельствуют вкрапления ракушек в известняке. Не устаешь удивляться глубине и мощи бывшей морской стихии Аральского моря. Здесь, возникает ощущение космического путешествия по таинственной планете. Представьте себе — ровный пустынный рельеф, который периодически прерывается меловыми отложениями в виде скал и трещинами. Тут и там по всему плато, словно бильярдные шары по всему плато разбросаны – железомарганцевые конкреции. Эти «шары» формировались на дне моря, а потом, как более устойчивые к выветриванию, оказались на поверхности, когда окружающие их известняки и доломиты были размыты водой. Очень часто именно плато Устюрт называют границей разделяющей Азию и Европу. Оно занимает огромные пространства между Аральским и Каспийским морями и имеет характерную особенность: чинк — крутой труднодоступный обрыв высотой около 150 метров. Восточный чинк, обращенный в сторону Арала, достигает 190 метров!

Не менее интересные путешествия по объектам геологической истории Земли ожидают вас и в «Каменных лесах»  в урочище Джаракудук (Каракалпакстан). Они  расположены в районе Мингбулакской котловины вблизи автомобильной дороги Учкудук — Нукус. Это – уникальнейший палеонтологический памятник мирового значения. «Каменные леса» представляют собой окаменелые остатки растительности, которая существовала здесь примерно 65 миллионов лет назад. В этом месте прямо на поверхности можно увидеть окаменелые останки динозавров.

Еще одним уникальным памятником природы является Китабский Государственный геологический заповедник. Он находится в юго-западных отрогах Зарафшанского хребта, на левом побережье реки Джиндыдарья в Китабском районе Кашкадарьинской области. Туристы, попав в это удивительное, сказочное место, могут узнать о секретах древнего мира, проследить, как постепенно образовалась жизнь на земле. Об этом говорят остатки древних ископаемых форм морских животных и растений, которые можно разглядеть в уникальных стратиграфических разрезах. Расчищенные для туристов тропы и смотровые площадки, расположенные здесь вдоль разрезов, позволяют ознакомиться с древними кораллами, другими морскими осадочными породами, которые образовались 370-470 млн. лет назад.

Кстати, интересный факт – на территории Китабского заповедника на протяжении 120-140 миллионов лет существовал теплый морской бассейн. Поэтому главной достопримечательностью заповедника являются палеонтогостратиграфические разрезы. Это объекты, где можно наблюдать последовательность образования горных пород и изучать сохранившиеся в них окаменелости древних органических форм. Полевая база заповедника расположена в устье речушки Ходжакурган. Здесь находятся палеонтологический и биологический музеи заповедника. Здесь же в этих местах имеются удобная гостиница, столовая, жилые коттеджи и общежитие. Офис заповедника находится в городе Шахрисабз. В офисе есть геологический и биологический музеи, различные кабинеты и камеральные помещения, где созданы все условия для представителей научного мира ближнего и дальнего зарубежья и для простых туристов.

Среди, так называемых, «чудес природы» в Узбекистане – удивительный  Качающийся камень «Сангиджуман» под городом Навои. По подсчетам специалистов, он весит около 300 тонн, но, что интересно – раскачать его может даже ребенок одним пальцем.